“DNA之父”提出颠覆性糖尿病新理论

DNA双螺旋结构的发现者,诺贝尔生理学或医学奖得主 James Watson 日前在著名医学杂志《柳叶刀》(The Lancet)上提出了2型糖尿病发病机制的新假说。Watson指出,糖尿病、痴呆、心血管疾病和一些癌症都与生物学氧化剂(活性氧 ROS )生成不足的有关。他还强调,更好的理解体育锻炼的作用,可以帮助人们治疗上述疾病。Watson 表示:“如今人们普遍认为 2 型糖尿病的发病原因是细胞内氧化反应过度引起炎症,从而杀死了胰腺组织中的细胞。”众所周知,这些细胞的正常功能对于正常血糖水平的维持很关键。    最近几年, Watson 在一些医学和分子生物学文献的基础上,经过反复推敲形成了另一个截然不同的观点。他强调自己并不是一个医生,而是一个科学学者。2 型糖尿病患者的胰腺组织中确实出现了发炎,这一点他并没有提出质疑。不过,他通过新理论解释了这一现象的原因。Watson 表示:“我认为,根本原因在于生物学氧化剂的缺乏,而不是过量。” 多年以来,医生们一直告诉 2 型糖尿病初期的患者(血糖水平高的人)多锻炼身体,之后才开始对他们进行降血糖药物(例如 Metformin)治疗。在 Watson 看来,锻炼正是解答谜题的关键,那么锻炼对于高血糖的人们有何好处呢?他推测,氧化还原反应的化学过程蕴含了重要的线索。机体细胞要生存,就必须正确合成氧化剂和抗氧化剂。Watson 观察到了“二者之间存在着一个微妙的平衡。” 体育锻炼促使机体生成大量的氧化剂,即被称为活性氧 ROS 的分子。在内质网 ER 中,过氧化氢作为一种活性氧可以帮助形成稳定蛋白折叠的化学键(二硫键)。 Watson 指出,当内质网中的氧化反应不足时,就会出现无法行使功能的未折叠蛋白。他认为,这引起了损害胰腺的炎症,进而导致 2 型糖尿病。因此,促进氧化作用的锻炼,可以对高血糖患者产生有益的影响。如果个体使用大量的抗氧化剂,就会减少甚至抵消锻炼带来的益处。类似的情况还有,服用大量抗氧化剂补品会影响运动员的训练效果。Watson 提出的两个关键信息是:“第一点,我们非常需要深入研究锻炼有益健康的具体机制,” Watson 计划今年晚些时候在冷泉港实验室举行一次学术会议,希望到时发布一个更大的科研成果。

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